Dobson-Teleskop: Viel Öffnung, wenig Technik

Was ein Dobson ist

Ein Dobson ist ein Newton-Teleskop, also ein Rohr mit einem Hohlspiegel am unteren Ende und einem kleinen Umlenkspiegel am oberen, auf einer Montierung, die John Dobson in den 1960er Jahren für seine „Sidewalk Astronomy“ in San Francisco entwarf: eine Wiege aus Sperrholz, in der der Tubus auf zwei Höhenrädern kippt, und eine Bodenplatte, auf der die Wiege auf Teflonpads dreht. Keine Zahnräder, keine Motoren, keine Gegengewichte. Dobson wollte, dass jeder sich ein großes Teleskop bauen kann, und dass es auf der Straße stehen kann, ohne umzufallen.

Das Prinzip hat sich durchgesetzt, weil es zwei Probleme auf einmal löst. Es ist stabil, weil die Masse tief liegt und die Reibung gedämpft ist. Und es ist billig, weil die Montierung fast nichts kostet. Das gesparte Geld steckt im Spiegel: Für den Preis eines 90-Millimeter-Refraktors auf parallaktischer Montierung bekommt man einen Dobson mit 200 Millimetern, also der fünffachen Lichtsammelfläche.

Die Größenklassen

Öffnung	Typische Brennweite	Gewicht (Tubus + Wiege)	Was man sieht	Für wen
150 mm	1200 mm (f/8)	ca. 8 + 8 kg	Saturnring, Jupiterbänder, Orionnebel, hellere Galaxien als Flecken	Einsteiger mit wenig Stauraum, Kinder
200 mm	1200 mm (f/6)	ca. 12 + 12 kg	Cassini-Teilung, Großer Roter Fleck, Kugelsternhaufen in Einzelsterne aufgelöst	die Standardempfehlung
250 mm	1250 mm (f/5)	ca. 15 + 15 kg	Spiralarme bei M51 unter dunklem Himmel, Details in planetarischen Nebeln	ambitionierte Einsteiger mit Auto
300 mm	1500 mm (f/5)	ca. 20 + 20 kg, Tubus 1,5 m	deutlicher Sprung bei Galaxien, Farbe in hellen Nebeln erahnbar	Beobachter mit dunklem Himmel und Platz
400 mm+	1800 mm+ (f/4,5)	Gitterrohr, 40 kg+	Deep-Sky-Klasse	Fortgeschrittene

Der Sprung von 150 auf 200 Millimeter bringt 78 Prozent mehr Licht, der von 200 auf 250 weitere 56 Prozent. Jede Verdoppelung der Öffnung bringt eine Grenzgröße von etwa 1,5 Magnituden, also viermal so schwache Sterne. Aber jede Vergrößerung des Spiegels verlängert auch die Auskühlzeit, erhöht das Gewicht und verkleinert das Gesichtsfeld. Für die meisten Beobachter liegt die Balance bei 200 bis 250 Millimetern.

Volltubus oder Gitterrohr

Bis 250 Millimeter sind die meisten Dobsons Volltubus-Geräte: ein geschlossenes Blechrohr, robust, staubgeschützt, justagestabil, aber sperrig. Ab 250 Millimetern gibt es Gitterrohr-Dobsons (Truss-Dobsons), bei denen der Tubus durch Stangen ersetzt ist, die man für den Transport abnimmt. Ein 300-Millimeter-Gitterrohr passt zerlegt in einen Kleinwagen, ein 300-Millimeter-Volltubus nicht. Der Preis für die Zerlegbarkeit: höhere Kosten, jedes Mal Justage nach dem Aufbau, und ein Lichtschutztuch gegen Streulicht.

Für Reisen unter dunklen Himmel, etwa im Süden Europas, ist ein leichter Gitterrohr-Dobson mit 250 bis 300 Millimetern oft die bessere Wahl als ein Volltubus mit 200. Was für die Fahrt zu beachten ist, steht unter Astroreisen.

Umgang in der Praxis

Aufstellen. Wiege auf festen Boden, Tubus einlegen, Sucher kontrollieren, fertig. Auf Rasen sinken die Füße ein, auf Terrassenplatten steht es besser. Ein kleiner Tisch neben dem Teleskop für Okulare, Karte und Rotlicht spart viel Bücken.

Auskühlen. Ein Spiegel, der wärmer ist als die Luft, erzeugt Luftschlieren im Tubus, die das Bild bei hoher Vergrößerung zerstören. 30 bis 60 Minuten vor der Planetenbeobachtung nach draußen stellen. In dieser Zeit lässt sich bei niedriger Vergrößerung bereits beobachten; Deep-Sky-Objekte stören sich an der Restwärme kaum.

Justage. Hauptspiegel und Fangspiegel müssen auf eine gemeinsame Achse ausgerichtet sein. Ein einfaches Justierokular oder ein Laser zeigt in Sekunden, ob alles stimmt; die drei Schrauben am Hauptspiegel korrigieren. Der Sterntest ist die letzte Kontrolle: Ein leicht defokussierter Stern bei hoher Vergrößerung soll ein zentrisches Ringmuster zeigen.

Nachführen. Die Erde dreht sich, und bei 150-facher Vergrößerung wandert ein Objekt in einer Minute durch das Gesichtsfeld. Man schubst nach, sanft, mit beiden Händen am Tubus. Dobsons mit gut eingestellter Reibung lassen sich so präzise führen, dass auch 300-fach machbar ist. Wer das nicht mag, kann später eine Äquatorialplattform unterschieben, die den Dobson für eine Stunde motorisch nachführt.

Objekte finden. Ohne Computer sucht man mit Sternkarte und Sucher, das nennt sich Starhopping: von einem hellen Stern aus in Sprüngen zum Ziel. Ein Leuchtpunktsucher (Telrad oder Rigel) erleichtert das enorm, weil er den Himmel unvergrößert zeigt. Nach einigen Nächten kennt man die Sprünge zu den Standardobjekten auswendig, und genau das ist der Grund, warum viele erfahrene Beobachter Einsteigern vom Goto abraten.

Typische Fehler

• Zu hohe Vergrößerung. Das mitgelieferte 4-Millimeter-Okular macht aus 1200 Millimetern Brennweite 300-fach, und das ist an den meisten Abenden zu viel. Die produktive Zone liegt bei 50- bis 150-fach.
• Sofort Planeten bei ungekühltem Spiegel. Ergibt wabernde Scheiben und den Eindruck, das Teleskop sei schlecht.
• Justage ignorieren. Ein dejustierter Newton zeigt nie scharfe Sterne, egal wie gut der Spiegel ist.
• Beobachten über Dächern und Heizungsabluft. Die aufsteigende Wärme macht das Seeing kaputt. Freie Fläche, Wiese, möglichst weit weg von Gebäuden.
• Sich unter Stadthimmel über fehlende Nebel wundern. Ein 200er in der Stadt zeigt weniger als ein 100er auf dem Land. Was Lichtverschmutzung anrichtet, steht unter Lichtverschmutzung.

Aufrüsten mit Sinn

Ein Dobson lässt sich mit wenigen Teilen deutlich aufwerten: ein Leuchtpunktsucher, ein oder zwei gute Okulare für 60- und 120-fach, ein Lüfter am Hauptspiegel, der die Auskühlzeit halbiert, und ein besserer Okularauszug oder ein selbst gebauter Feinfokussierer, der das exakte Scharfstellen bei hoher Vergrößerung erleichtert. Was man mit dem fertigen Gerät als Erstes anschauen sollte, verrät der Sternenhimmel heute.